La universidad regenerativa: Evidencia, función social y transición hacia un futuro sostenible

Resumen
Este artículo introduce el concepto de “Universidad Regenerativa” como evolución del paradigma de sostenibilidad en educación superior, sustentado en evidencia reciente y tendencias prospectivas hacia 2040. Se abordan su función social, sus implicancias institucionales y su rol en la transición socio-ecológica global, inaugurando una serie destinada a profundizar el tema.

1. Introducción.

La educación superior atraviesa un proceso de reconfiguración profunda debido a
tensiones globales vinculadas al cambio climático, la desigualdad, la transformación tecnológica, la polarización social y la crisis de legitimidad institucional. Diversos informes recientes sostienen que la universidad se enfrenta al desafío de actuar no solo como productora de conocimiento, sino como agente de solución de problemas públicos complejos (UNESCO, 2024; OECD, 2024).

En este contexto, surge la idea de que la sostenibilidad ya no es suficiente y que las instituciones deben avanzar hacia un enfoque regenerativo, orientado a restaurar y potenciar los sistemas humanos y ecológicos que sostienen la vida.

2. De la sostenibilidad a la regeneración.-

El paradigma regenerativo es una extensión del movimiento por la sostenibilidad, pero con un mandato distinto: pasar del “no dañar” al “mejorar” (Future Earth, 2025). Mientras la sostenibilidad buscó mitigar externalidades e impactos negativos, la regeneración propone crear condiciones para el florecimiento ecosocial. Este giro ha sido reconocido en marcos emergentes como planetary wellbeing, economía regenerativa e innovación orientada a misiones (European Commission, 2024; Welzer &Olsson, 2024).

En el ámbito universitario, esta transición implica un cambio sistémico en el propósito institucional, las pedagogías, la investigación, las alianzas territoriales y la forma de medir el impacto. Ello se alinea con debates más amplios sobre el futuro de la educación superior y la necesidad de que las universidades contribuyan a desafíos globales compartidos hacia 2040.

3. Función social en transición.-

La función social universitaria es central en el tránsito hacia lo regenerativo. La International Association of Universities (IAU) —organización fundada en 1950 bajo auspicios de la UNESCO, con sede en París— ha documentado un crecimiento significativo en iniciativas asociadas a los Objetivos de Desarrollo Sostenible, internacionalización responsable e impacto en comunidades (IAU, 2024). Estos resultados sugieren que la universidad está consolidando un rol como infraestructura social, con capacidad para articular gobiernos locales, ciudadanía, sector productivo y ciencia.

Este enfoque converge con el resurgimiento de la noción de universidades cívicas, según la cual la legitimidad institucional se sustenta en la capacidad de generar valor público (Goddard & Hazelkorn, 2023). La evidencia comparada indica que las instituciones que fortalecen vínculos territoriales logran mayores niveles de resiliencia social, innovación y confianza pública.

4. Hacia una Universidad Regenerativa.-

Aunque el concepto de Universidad Regenerativa se encuentra en fase de construcción intelectual, ya es posible identificar atributos preliminares en la literatura reciente:

a) Producción de valor socio-ecológico, más allá del valor económico.
b) Interdependencia territorial, con énfasis en soluciones locales para desafíos
globales.
c) Innovación cívica, basada en evidencia y orientada a misiones.
d) Corresponsabilidad generacional, con visión de largo plazo.

Estos elementos apuntan a un rediseño del contrato social de la universidad e introducen nuevas métricas de impacto institucional, más cercanas al bienestar colectivo y a la transición planetaria sostenible.

5. Conclusión y horizonte.-

Este artículo inaugura una serie destinada a explorar el papel de la Universidad Regenerativa en un mundo en transición socio-ecológica. En entregas posteriores se abordarán experiencias internacionales, marcos teórico-institucionales, agendas de política pública, casos comparativos y escenarios prospectivos hacia 2040. La tesis preliminar es que la universidad, lejos de estar en declive, puede convertirse en un bien público estratégico para un futuro sostenible y regenerativo.

Referencias (APA 7° Ed.)

• European Commission. (2024). Mission-Oriented Universities and Societal
  Innovation. Directorate-General for Research & Innovation.
• Future Earth. (2025). Regenerative Transitions for a Planetary Future. Global
  Report.
• Goddard, J., & Hazelkorn, E. (2023). Higher Education and Public Value. Edward
  Elgar.
• IAU. (2024). Global Survey on Higher Education and Sustainable Development.
  International Association of Universities.
• OECD. (2024). Higher Education for Sustainability, Skills and Resilience. OECD
  Publishing.
• UNESCO. (2024). Higher Education Futures for a Shared Planet. UNESCO
  Publishing.
• Welzer, H., & Olsson, L. (2024). Regeneration and the Planetary Wellbeing Turn.
  Nature Sustainability, 7(1)

Jaime Castro.
Docente e Investigador en la Especialidad de Metodología de la Investigación aplicada de la Universidad de Lima (ULima), Miembro del Centro de Sostenibilidad – Responde Ulima, ex – Coordinador académico del Área de Innovación Empresarial de la Carrera de Administración de la ULima. Miembro del Comité de Ética en la Investigación del IDIC – Ulima. Docente especializado en diversas materias de la Gestión Pública, Funcionario público con más de 25 años de experiencia dedicados a la administración pública en diversas instituciones del gobierno nacional, Doctorando en Gestión Estratégica por el Consorcio de Universidades Privadas del Perú, Maestro en Administración de la UNFV, Master en Gerencia Pública de la Eucim Business School – España, Postgraduado en Gestión y Dirección de Empresas por la Pontificia Universidad Católica del Perú – PUCP, Especialista en  Gobernabilidad y Gerencia Política por la PUCP y la George Washington University – USA. Licenciado en Administración.